Amstelveen helpt jongeren uit schulden

De gemeente begint een pilot om jongeren versneld uit de schulden te helpen. “Als schulden aan het begin van je volwassen leven voor problemen zorgen, sta je feitelijk 3-0 achter”, zegt wethouder Marijn van Ballegooijen. “We willen het toekomstperspectief verbeteren door jongeren te helpen schuldenvrij te worden, en aan hun ontwikkeling te werken.”

De pilot heet Jongeren in Amstelveen Schuldenvrij (JAS). In de pilot koopt de gemeente de verschillende schulden af. De jongere heeft dan alleen de gemeente als schuldeiser. Deelnemers leveren een maatschappelijke bijdrage met een stage, waarin hun persoonlijke ontwikkeling centraal staat. Ook worden ze waar mogelijk begeleid naar werk, onderwijs of dagbesteding en worden ze gestimuleerd dit vol te houden. Aan het eind van het traject zijn ze schuldenvrij.

Onderwijs en werk

De aanpak is vooral gericht op behoud van - of terugkeer naar - onderwijs en werk. “Belangrijke pijlers voor een goed toekomstperspectief”, legt Van Ballegooijen uit. “Vanwege schulden stoppen de jongeren bijvoorbeeld met een opleiding. Hierdoor hebben ze geen startkwalificatie en dus problemen om werk te krijgen. Vinden ze een baan dan zijn ze vaak niet in staat om dit vast te houden. Soms is er weinig hulp uit de omgeving. Dit alles kan ervoor zorgen dat jongeren ook vastlopen op andere leefgebieden waardoor ze in een neerwaartse spiraal blijven.”

JAS beoogt deze negatieve spiraal te doorbreken door de jongeren op meerdere vlakken tegelijk te helpen. De pilot begint vanaf 1 maart, er kunnen tien tot twintig jongeren tussen de 18 en 27 jaar oud meedoen. Ook jongeren zonder startkwalificatie komen in aanmerking. Deelnemers worden geworven uit het bestand van de gemeente, via een campagne op social media en via zogenoemde ketenpartners zoals onderwijs- en zorginstellingen. Geïnteresseerden kunnen zich ook opgeven via het Amstelveenloket.