Cobra Museum verkeert in een zorgelijke financiële situatie

Het College informeert vandaag de gemeenteraad over de acute, zorgelijke financiële situatie van het Cobra Museum. 

Op maandag 21 augustus 2023 heeft een gesprek plaatsgevonden tussen de portefeuillehouder kunst en cultuur en de museumdirectie en drie bestuursleden van de Raad van Toezicht (RvT) van het Cobra Museum. Hieruit is gebleken dat de financiële situatie vele malen zorgelijker is dan eerder door het museum is voorgespiegeld.

Er bestaan, zoals bekend, al sinds 2018 zorgen over de bedrijfsvoering en de daaruit voortvloeiende financiële situatie en toekomst van het Cobra Museum. Zie de beantwoording van schriftelijke vragen op 30-4-2018 en 13-4-2021 en de raadsbrieven van 12-5-2021, 29-10-2021, 13-10-2022, 12-4-2023 en 26-6-2023. Sinds die tijd is er sprake van een structureel financieel tekort en zijn de algemene reserves steeds verder afgenomen. Ondanks de vele gesprekken is het museum niet met een realistisch verbeterplan gekomen.

Op 4 juli 2023 heeft op verzoek van de portefeuillehouder Kunst en Cultuur een gesprek plaatsgevonden met de bestuursvoorzitter van de Raad van Toezicht (RvT) van het Cobra Museum en de portefeuillehouder. Er is toen een ambtelijke annotatie voorgelegd en meegegeven waaruit een tekort van 350.000 euro over 2022 bleek (zie bijlage 1). Er is de RvT gevraagd om zo snel als mogelijk met een verklaring en een reactie te komen over de oorzaak van dit opeenvolgende tekort evenals een prognose van de financiële situatie te geven voor 2023. En natuurlijk te laten weten wat zij van plan zijn te gaan doen aan deze tekorten.

Dit is mede de reden dat het goedkeuren van de aanvraag voor de meerjarige subsidie van het Cobra Museum is uitgesteld. Het risico om voor 4 jaar subsidie toe te kennen, wat jaarlijks neerkomt op ruim 1,2 miljoen euro, werd vooralsnog te groot geacht. Er zijn hierover verschillende gesprekken gevoerd op ambtelijk en bestuurlijk niveau. Door het college en de gemeenteraad is ervoor gekozen om niet te bezuinigen op kunst en cultuur. We hechten grote waarde aan een goede en diverse culturele infrastructuur in Amstelveen en daarom is er bewust niet gekort op subsidies. Uiteraard moet er wel aan de voorwaarden van de meerjarige subsidieregeling worden voldaan, zoals gezond financieel beleid.

Het Cobra Museum heeft na het gesprek op 4 juli ruim de tijd gehad om te reageren. Op maandag 21 augustus 2023, 2,5 uur voordat het bestuurlijke gesprek met de museumdirectie en de RvT zou plaatsvinden, ontvingen wij pas een reactie in de vorm van een document met hoofdpunten. Het college is geschrokken van de gepresenteerde financiële situatie voor 2023 en de gevolgen daarvan. Het verwachte tekort voor 2023 bleek nog veel groter dan verwacht, te weten 700.000 euro. In de reactie geeft het Cobra Museum aan dat door tegenvallende bezoekersaantallen in juni-half juli (60.000 in plaats van de verwachte 90.000) en veel hoger uitvallende kosten er een acuut liquiditeitsprobleem is ontstaan.

In het kader van onze actieve informatieplicht informeren wij u direct over deze zorgelijke situatie. Het college gaat zich op basis van de recent verstrekte informatie beraden over de te volgen stappen. Vanzelfsprekend houden wij u hiervan op de hoogte en zullen wij ook hierover in overleg met u gaan.

22-8-2023

• Raadsbrief Financiële situatie van het Cobra Museum - augustus 2023 877 KB
• Bijlage brief Ambtelijke annotatie Cobra Museum 126 KB

Foto Amstelveenweb.com