Blog Johan Bos: ‘Amstelveen heeft appeltje voor de dorst’

Het Stadshart is nu een soort spookstad, vindt hij. Wethouder Herbert Raat van Financiën erkent de lijdensweg die ook Amstelveen gaat tijdens de coronacrisis. En verder. Hij verwacht dat ondernemers en allerlei instanties, zoals culturele en maatschappelijke organisaties, te weinig vlees op de botten hebben om op eigen kracht overeind te blijven.

De hulp van het kabinet juicht hij toe (“ik vind dat het goed met de situatie omgaat”), maar hij denkt dat er ook door de gemeente diep in de buidel moet worden getast.

Rampenfonds

Er wordt een plaatselijk rampenfonds van tien miljoen gereserveerd. Dat misschien niet de optimale openbaarheid plaatsvond over de beslissing van de gemeenteraad, die overigens formeel nog moet komen, geeft hij wel toe. Maar het kon in deze coronatijd niet anders, voegt hij er aan toe. “Ik zocht naar een snelle manier om die tien miljoen apart te zetten en heb daarover alle fracties gebeld. Iedereen was er positief over en nu moet de raad formeel nog beslissen. Als bestuur moet je wel besturen, ook in deze tijd.”

Lof

Dat besluit wordt in feite unaniem genomen. Een hamerstuk eigenlijk in de raadsvergadering, waaraan per fractie slechts een vertegenwoordiger deel mag nemen. Al zullen de stemverklaringen van de deelnemers misschien neerkomen op loftuitingen voor het voorstel van de wethouder.

Dat de gemeente heel veel geld moet ophoesten als gevolg van de coronacrisis staat voor Raat vast. “Je kunt de voorstellen wat de situatie bij bedrijven en bijvoorbeeld culturele organisaties is.” Als wethouder die ook cultuur in zijn portefeuille heeft, maakt hij zich over die laatste ernstig zorgen. “Er komt geen euro binnen. Maar dat geldt ook voor bijvoorbeeld de winkeliers. In het Stadshart is volgens mij alleen de HEMA nog open. Dit gaat vreselijk veel kosten.”

Oorlog

Aan de economische malaise ontkomt indirect ook de gemeente niet, weet hij. Zeker niet als de coronacrisis nog maanden voortduurt. “En dan is het een voordeel dat wij er als gemeente financieel behoorlijk goed voorstaan. Wij hebben tot nu toe altijd een zuinig beleid gevoerd en zijn zorgvuldig met ons geld omgesprongen. Als je met een lege portemonnee staat tegenover wat nu op ons afkomt, kun je weinig extra hulp bieden. Dat is toch wel een van de mooie dingen van Amstelveen. Wij hebben een appeltje voor de dorst.”

Maar intussen is de coronacrisis een nachtmerrie voor hem en de samenleving. “Wij leven nu in een soort oorlogssituatie.”