Column Johan Th. Bos: Fabels

Dat jarenlang de Belastingdienst burgers voor fraudeurs hield en mensen van hun leven beroofde, is eigenlijk niets nieuws. Ambtenaren en geenszins politici leiden het land. En de stad, om in Amstelveen te blijven. Soms lijkt het er op dat degenen die door burgers zijn gekozen dat doen, maar die kunnen echt niet verder springen dan het ambtelijk cordon toelaat. Dat verzint het ene na het andere offensief om maar geen openheid te hoeven geven. Die is maar lastig.

Wie zegt dat de gemeenteraad het hoogste bestuursorgaan is, praat een democratische theorie na, die in de praktijk geen hout snijdt. Besluiten van de raad worden alleen realiteit als de ambtenaren daarmee akkoord gaan. Neem nou de in het kader van het dualisme opgerichte griffie. Jaren geleden werd een duaal stelsel ingevoerd waarbij de door burgers gekozen gemeenteraad B&W, het dagelijks bestuur van de stad, zou controleren. De VVD was er – in elk geval plaatselijk – destijds tegen, ik in mijn onnozelheid voor. Maar achteraf hebben de liberalen gelijk gekregen. Voorheen hoorden de wethouders bij de gemeenteraad (moesten ook in Amstelveen wonen) en stemden gewoon mee. Dat systeem is overhoop gehaald en daar kwam het duale voor in de plaats. Dat blijft een mooi doch kostbaar sprookje, omdat alle belangrijke voorstellen van B&W natuurlijk eerst aan de coalitie, waarop dat college steunt, worden voorgelegd en de rest van de raad in meerderheid ja knikt.

Anders

Die griffie zou een soort secretariaat voor de gemeenteraad worden. Die dus dienen als het ware. Het liep in de praktijk totaal anders. De uit ambtenaren bestaande griffie is gewoon de baas. Niet zij dient de raad, maar het is compleet anders om. En omdat nu eenmaal de bureaucratie een hekel heeft aan transparantie (ook zo’n veel gebruikt woord, waarvan niemand in het raadhuis de betekenis schijnt te kennen) bepaalt zij wat wel en niet naar buiten mag komen. Helaas zegt de wet dat raadscommissies en plenaire vergaderingen van de gemeenteraad openbaar moeten zijn, maar daar blijft het bij. Verder zijn vrijwel alle meetings van de raadsleden geheim. Merkwaardig genoeg worden die wel in nieuwsbrieven gemeld door die griffie, maar dat lijkt alleen reclame. Om te laten zien hoe druk raad – en dus griffie – het heeft. En raadsleden leggen zich bij de door de voorgeschreven geheimzinnigheid neer.

Verdreven

De griffie heeft zo de pest aan in principe voor openbaarheid zorgende media dat de pers nu is verdreven van haar sinds jaar en dag bestaande eigen tribune. Naar een soort strafbank op de achterste rij van waar de rest van het (overigens spaarzame)  publiek mag zitten. Het betekent dat twee ambtenaren nu op een tribune met ongeveer tien plaatsen tronen. Nee, daar mogen geen verslaggevers bij, hoewel er natuurlijk ruimschoots plaats voor hen is. En de gemeenteraad? Die zegt niets over de idiote situatie, want ja, de griffie is de baas. Daar kun je als politicus niet tegenop boksen. Ik hoorde alle verslaggevers klagen. Maar hun geluid telt niet. Ambtelijk is nu eenmaal anders besloten. Wie dus zegt dat de raad het hoogste orgaan is, denkt in fabelen. Mooie sprookjes, dat wel.

Foto: Amstelveenweb.com

Overgenomen van:
https://amstelveenblog.nl
Johan Th. Bos heeft lange ervaring in de lokale en andere journalistiek voor radio, tv, kranten, magazines en online.