Roger Pop gekroond tot Sporter van het Jaar 2025 in Amstelveen

Tijdens een feestelijke avond vol sportieve hoogtepunten is Roger Pop op vrijdag 6 februari 2026 uitgeroepen tot Sporter van het Jaar 2025 van de gemeente Amstelveen. In een goedgevulde zaal, waar sporters, verenigingen en supporters samenkwamen om het sportjaar te vieren, ontving de gehandicapte handiskiër de prestigieuze onderscheiding uit handen van burgemeester Tjapko Poppens en wethouder Sport Herbert Raat.

Pop kreeg de voorkeur boven mede-genomineerden Noëlle Roorda (para-speerwerpen) en Daniel Abraham (parabaan- en wegwielrennen). Volgens de jury maakte hij het verschil met zijn uitzonderlijke internationale prestaties én zijn indrukwekkende persoonlijke verhaal van veerkracht en doorzettingsvermogen.

Wereldtitel geprolongeerd

2025 werd voor Pop opnieuw een kroonjaar. Tijdens het wereldkampioenschap gehandicapt handiskiën in Australië verdedigde hij met succes zijn wereldtitel en werd daarmee voor de tweede keer wereldkampioen. Eerder werd hij al Europees kampioen, Europees recordhouder en meervoudig Nederlands- en Beneluxkampioen. In 2023 schreef hij geschiedenis met zijn eerste wereldtitel en een wereldrecord – een prestatie die hij dit jaar wist te evenaren.

Met zijn constante prestaties op het hoogste niveau behoort Pop inmiddels tot de absolute wereldtop in zijn discipline. Zijn naam klinkt niet alleen in sportkringen, maar draagt ook bij aan de internationale uitstraling van Amstelveen als sportstad.

Meer dan sport alleen

De jury benadrukte tijdens de uitreiking dat Pops prestaties extra bijzonder zijn gezien de zware fysieke en mentale tegenslagen die hij heeft overwonnen. Na een val van zes verdiepingen lag hij negen maanden in coma. Hij moest opnieuw leren leven met een dwarslaesie – later gevolgd door een tweede ingrijpende medische periode. Waar velen zouden opgeven, koos Pop voor een andere route: terugvechten, opbouwen en uiteindelijk excelleren.

“Deze prijs voelt als een enorme erkenning,” reageerde Pop zichtbaar geëmotioneerd op het podium. “Niet alleen voor het winnen, maar voor alles wat eraan voorafging: discipline, verantwoordelijkheid en blijven groeien. Mijn sport draait om mentale kracht en het inspireren van anderen.”

Sportmentaliteit in het bloed

Roger Pop is een neef van Johan Cruijff en groeide op in een familie waarin – mede door zijn opa en diens manager Cor Coster – zelfstandigheid, visie en doorzettingsvermogen centraal stonden. Die mentaliteit vormt de basis van zijn sportieve carrière. Toch heeft hij zijn eigen pad gekozen en zijn eigen erfenis opgebouwd, gedreven door intrinsieke motivatie en een sterke mentale focus.

Met de verkiezing tot Sporter van het Jaar 2025 spreekt Amstelveen niet alleen waardering uit voor sportieve prestaties, maar ook voor karakter, inspiratie en maatschappelijke impact.

“Dit is niet het einde,” besloot Pop vastberaden. “Mijn verhaal is nog lang niet af.”

Met die woorden sloot hij een sportjaar af dat hem opnieuw naar de top bracht – en dat Amstelveen trots maakt op een atleet die grenzen blijft verleggen, op én buiten de piste.

Foto AmstelveenSport