Maatschappelijke diensttijd geeft Syrische jongeren in Amstelveen nieuwe kansen

Tien Syrische jongeren uit de COA-opvang aan De Bouwerij hebben de afgelopen maanden meegedaan aan een intensief MDT-programma van Stichting StartSolutions. Onder begeleiding van Norma Elkwwas (ook burgerraadslid) en Omran Baikari leerden ze praktische vaardigheden, deden ze vrijwilligerswerk in de wijk en werkten ze aan meer zelfstandigheid – waardevolle stappen voor jongeren die nog maar kort in Nederland zijn.

‘Motivatie kent geen nationaliteit’

Bert Heeren, voorzitter van StartSolutions, is trots op de deelnemers:

“De vooruitgang die deze jongens hebben geboekt is indrukwekkend. MDT gaf hen niet alleen nieuwe vaardigheden, maar vooral perspectief – en dat verdienen zij.”

Leren, meedoen en verbinding maken

Het programma was afwisselend. De jongeren bezochten het Rijksmuseum, hielpen bij het opruimen van zwerfafval rond de Ben Goudsmithal en kregen sollicitatietrainingen in het sportcafé. Zo droegen ze niet alleen bij aan Keizer Karelpark, maar voelden zij zich ook steeds meer thuis in Amstelveen.

Begeleider Norma Elkwwas zag hoe groot de ontwikkeling was:

“Nederland was voor velen nog nieuw en soms overweldigend. Dit traject gaf ruimte om te oefenen, te groeien en fouten te mogen maken.”

Ook Omran Baikari benadrukt het belang van zulke projecten:

“Deze jongeren verdienen een eerlijke kans. Door mee te doen en zichtbaar te zijn, bouwen ze aan hun toekomst.”

Feestelijke afsluiting

Het traject werd mogelijk gemaakt door Stichting 180 en het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Op 28 november vond de feestelijke afsluiting plaats. De jongeren werden daar in het zonnetje gezet voor hun inzet en groei. Onder de aanwezigen waren onder anderen COA-manager Liesbert Dreijer, Hossein Sousse van politie Amstelveen, burgerraadslid Maher Shehna en wethouder Marijn van Ballegooijen.

De wethouder sprak de jongeren toe:

“Amstelveen is trots op jullie – niet alleen om wat jullie hebben geleerd, maar vooral om wie jullie aan het worden zijn.”

De middag werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd: een warm einde van een traject waarin groei, inzet en verbinding centraal stonden.