Wethouder Adam Elzakalai verruilt Amstelveen verrassend voor geboorteplaats Beverwijk

Nog vóór de vorming van een nieuw college in Amstelveen heeft VVD-wethouder Adam Elzakalai besloten zijn politieke toekomst elders voort te zetten. De bestuurder is voorgedragen als wethouder in zijn geboorteplaats Beverwijk en grijpt die kans, naar eigen zeggen, “met beide handen” aan.

De stap komt op een opvallend moment. In Amstelveen bevinden de coalitieonderhandelingen tussen PRO, VVD en D66 zich juist in de afrondende fase. Eind deze maand wordt het coalitieakkoord voor de periode 2026-2030 verwacht. Binnen politieke kring gold VVD’er Paul Slettenhaar al langer als de gedoodverfde opvolger van Elzakalai in het nieuwe college van B en W.

Met het vertrek van Elzakalai lijkt de weg vrij voor een vernieuwde liberale bezetting in het Amstelveense college. Naast Slettenhaar wordt ook huidig VVD-wethouder Herbert Raat genoemd als kandidaat. Naar verwachting zal het nieuwe college voor het eerst uit zes wethouders bestaan: twee namens PRO, twee namens VVD en twee namens D66.

Van Amstelveen naar Beverwijk

De VVD-fractie in Beverwijk maakte inmiddels bekend veel vertrouwen te hebben in de ervaren bestuurder. Volgens fractievoorzitter Pieter Heinink beschikt Elzakalai over “een verbindende stijl, inhoudelijke kracht en ruime bestuurlijke ervaring” die nodig zijn om bestuurlijke rust terug te brengen in Beverwijk.

Elzakalai zelf noemt de voordracht bijzonder:
“Beverwijk is de gemeente waar ik ben opgegroeid en die voor mij altijd bijzonder is gebleven. Ik kijk er enorm naar uit om samen met collega’s, gemeenteraad en inwoners aan de slag te gaan voor deze mooie gemeente.”

Hoewel hij tegenwoordig in Haarlemmermeer woont, bouwde Elzakalai de afgelopen vier jaar stevig aan zijn profiel in Amstelveen. Hij beheerde onder meer de portefeuilles Economische Zaken, Wonen, Financiën, Schiphol en project A9.

Ervaren bestuurder met regionale reputatie

Elzakalai geldt inmiddels als een bestuurder met brede regionale ervaring. Voor zijn komst naar Amstelveen was hij wethouder in zowel Haarlemmermeer als Lelystad. In Lelystad werd hij in 2021 eveneens door de VVD binnengehaald vanwege zijn bestuurlijke netwerk en ervaring binnen de Metropoolregio Amsterdam.

In Amstelveen profileerde hij zich nadrukkelijk als economische bestuurder. Hij bezocht regelmatig bedrijven, zette zich in voor regionale samenwerking en speelde een belangrijke rol in dossiers rond Schiphol, woningbouw en het ondernemersklimaat.

Volgens collega-wethouder Herbert Raat zal Amstelveen hem gaan missen. Raat wijst daarbij op een van de meest gevoelige dossiers van de afgelopen bestuursperiode: het voortbestaan van het Cobra Museum.
“Zonder Adam had het Cobra Museum niet meer bestaan,” aldus Raat.

Politiek signaal

Het vertrek van Elzakalai is niet alleen een persoonlijke keuze, maar ook een politiek signaal. Terwijl Amstelveen zich opmaakt voor een nieuw college, kiest een ervaren bestuurder ervoor om terug te keren naar zijn roots in Beverwijk. Dat gebeurt bovendien in een periode waarin juist veel gemeenten zoeken naar bestuurlijke stabiliteit en ervaren wethouders.

Voor Amstelveen betekent het vertrek het einde van een bestuursperiode waarin Elzakalai zich ontwikkelde tot een zichtbaar gezicht binnen het college. Voor Beverwijk begint mogelijk juist een nieuw hoofdstuk — met een bestuurder die de gemeente van binnenuit zegt te kennen.