Poppens: “Amstelveen verandert zichtbaar in 2026”

Burgemeester Tjapko Poppens schetste in zijn nieuwjaarsspeech een Amstelveen in beweging. Een stad die opnieuw tot de aantrekkelijkste woongemeenten behoort, maar tegelijk piept en kraakt door woningtekorten en grote infrastructurele ingrepen. Hij blikte terug op een rustige jaarwisseling, wees op de impact van wereldwijde spanningen dichtbij huis en benadrukte veiligheid, verbinding en respect.

2026 wordt zichtbaar: de A9 op zijn hoogtepunt, een groener Stadshart, duizenden nieuwe woningen in de planning en internationale sportevenementen in de stad. Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen riep de burgemeester inwoners op om niet langs de zijlijn te blijven staan. Zijn kernboodschap: Amstelveen maak je samen — met betrokkenheid, vrijwilligers en oog voor elkaar.

integrale Nieuwjaarsspeech van burgemeester Tjapko Poppens:

Dames en heren, beste Amstelveners,

Welkom hier in de Schouwburg op deze tweede dag van 2026. Fijn dat u hier met zo velen bent. De Schouwburg is van oudsher een plek van ontmoeting die verbindt en inspireert, een mooie locatie om het nieuwe jaar in te luiden!

Het was een bijzondere jaarwisseling. Dit was het laatste jaar dat we zelf vuurwerk mochten afsteken. Op veel plekken in het land was het onrustig en werd respectloos en onacceptabel gedrag vertoont richting hulpverleners. Gelukkig is de jaarwisseling in Amstelveen feestelijk en zonder grote of heftige incidenten verlopen. Graag wil ik een hartelijk applaus van u voor de gezamenlijke inzet van politie, brandweer, handhaving en zorgverleners!

Top 3

Dames en heren, wij zijn een land van lijstjes. Niet voor niets is de jaarlijkse Radio 2 top2000 zo mateloos populair. En waar Queen’s Bohemian Rhapsody steevast in de top 3 eindigt. En ook Amstelveen is in 2025 weer in de top 3 beland.., maar dan op het lijstje van de meest aantrekkelijke woongemeenten van ons land. Het stelen van het mutsje van een 1-jarige heeft daar gelukkig niets aan afgedaan. En voor 2026 zijn de voortekenen gunstig, nu in Amstelveen de hoofdprijs van de oudejaarsloterij is gevallen. En ik zal het maar meteen bekennen; ik was het niet.

A9

Hoe aantrekkelijk het is om ergens te wonen, wordt bepaald door onder meer de buurt, veiligheid, natuur, voorzieningen en bereikbaarheid. Op dit laatste punt staan we zelfs op de eerste plaats. Ja, ik zie uw wenkbrauwen fronsen: De werkzaamheden aan de A9 zijn op hun hoogtepunt. Of dieptepunt, net hoe je het wilt noemen. In combinatie met veel andere wegafsluitingen in en om Amstelveen zorgde dit in 2025 voor de nodige files.

Maar ik beloof u: ‘het wordt prachtig’. Ga weer eens langs bij informatiecentrum InZicht, hiernaast boven de bibliotheek. Dan krijgt u een goed beeld van hoe het wordt. Koningin Maxima bezocht InZicht afgelopen zomer en was zichtbaar onder de indruk. Dat gold ook voor veel Amstelveners die tijdens de Dag van Bouw konden afdalen in het verdiepte stuk van de A9 om de werkzaamheden van dichtbij te zien. Ik ben zelf ook gaan kijken en het is indrukwekkend hoe Rijkswaterstaat dit aanpakt.

Stadshart

De drie overkappingen over de A9 gaan noord en zuid Amstelveen weer met elkaar verbinden. Daarnaast ondergaat het Stadshart een ware metamorfose. Het plein wordt groener, uitnodigender en vooral gezelliger. Er wordt uitgebreid: de Rembrandthof en het Townhouse, maar ook verplaatst: de vrijdagmarkt. En verbouwd: de Cultuurstrip. De komst van winkels zoals Uniqlo, de vernieuwde ZARA en straks NIKE, HM Home en een grotere Rituals zijn een echte aanwinst voor het Stadshart. Ook mijn dochter is daar heel tevreden over.

Als kers op de taart komt er een kunstwerk op het Stadsplein dat Amstelveners mogen uitkiezen. Drie kunstenaars hebben een ontwerp gemaakt. Tot 4 januari kunt u stemmen. Doen! U heeft nog 2 dagen.

Woningtekort

Groei brengt ook uitdagingen met zich mee. Bijvoorbeeld het tekort aan woningen. Met name voor jongeren en starters is het lastig. Dat zien we ook in Amstelveen. De ruimte in onze stad is schaars en we willen veel tegelijk: meer betaalbare woningen, maar ook ruimte houden voor groen, auto’s, speelplekken, sport, kantoren, bedrijven en voorzieningen. En we willen het duurzaam doen.

Afgelopen jaren hebben we belangrijke stappen gezet om deze uitdagingen het hoofd te bieden. We bouwen in de Scheg, aan de Maccabiadelaan en de Carmenlaan. Begin december stemde het college in met de eerste 500, van in totaal 4400, nieuwe woningen in Legmeer. We zijn ook heel blij dat we na jaren ‘gedoe’ eindelijk groen licht hebben voor de bouw van studentenwoningen en short-stay in Kronenburg. En in 2025 verrezen er nieuwe schoolgebouwen, een uitbreiding van het zwembad en een Skatepark. Dat laatste was een lang gekoesterde wens van een aantal Amstelveense jongeren.

Veiligheid

Helaas was ook 2025 een jaar met wereldwijd veel spanningen en conflicten. De impact hiervan raakt ook de Amstelveense samenleving, met vele internationaal georiënteerde en betrokken inwoners. Wat Amstelveen ook raakte, was het dodelijke ongeluk van Saar uit Ouderkerk en de moord op de 17-jarige Lisa, niet zover hier vandaan. In Amstelveen investeerden we al flink in betere fietsroutes. Maar door deze tragedie gaan we een aantal wandel- en fietsroutes versneld beter verlichten en bossages snoeien om goede zichtlijnen te creëren. Dat doen we al langer rondom de sportclubs in het Amsterdamse Bos, samen met de verenigingen. Iedereen moet veilig door onze stad kunnen fietsen. Ook ’s avonds

Veiligheid voor vrouwen en meisjes heeft helaas nog steeds onze aandacht nodig. We moeten ons blijven uitspreken tegen agressie en grensoverschrijdend gedrag. Dat deden we in Amstelveen onder andere door weer mee te doen met de campagne ‘Orange the World’, gericht op het tegengaan van geweld tegen vrouwen.

80 jaar vrijheid

Net zo belangrijk was het om afgelopen jaar stil te staan bij ‘80 jaar vrijheid’. Het hele jaar door waren er activiteiten, met als afsluiting in november de onthulling van een indrukwekkende muurschildering aan de Beneluxbaan. Juist in deze tijd is het goed om te beseffen dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Ik sprak vele Amstelveners bij deze activiteiten. Een opmerking van een oudere dame bleef me bij: “Ik weet hoe stilte klinkt als vrijheid verdwijnt. Daarom wens ik mijn kleinkinderen een leven waarin ze hun stem nooit hoeven in te houden.”

Zeer geslaagd waren de vele initiatieven van scholen en maatschappelijke organisaties in het kader van 80 jaar vrijheid, maar ook de buurtactiviteiten die inwoners organiseerden met behulp van ons buurtbudget. Ik hoop dat dit mensen uitnodigt om vaker zoiets te doen. Het laat zien dat er verbinding ontstaat, zodra mensen elkaar ontmoeten en leren kennen.

Dat is misschien wel het belangrijkste voor een aantrekkelijke woonomgeving. Met veel dank aan de vrijwilligers van stichting Amstelveen Oranje.

Festiviteiten

Onze buren vierden afgelopen jaar 750 jaar Amsterdam. Wij hadden onze eigen rijke evenementenkalender. Amstelveen 24hrs, Amstelveen Culinair, AmstelveenBeach, Fashion Forward, De Week van de Ontmoeting, het Diwali - en het Japan festival waren druk bezocht, verbindend en zeker ook gezellig.

Kunst & Cultuur

Ook sport en kunst & cultuur zijn verbindende elementen in onze stad. De Schouwburg vierde haar 50ste verjaardag. Absolute topper was de documentaire Hoop in de Hoep van Pim Giel in Cinema Amstelveen, en ver daarbuiten. Met het nieuwe Amstelveen Cultuurfonds van gemeente en private partijen willen we de lokale kunst en cultuur een impuls geven. Net zoals we met het Stadsfonds de samenwerking en het Amstelveense vestigingsklimaat verder willen versterken.

Sport

Wat 2026 ons gaat brengen, weten we nog niet. Het wordt in ieder geval een sportief jaar: met een WK voetbal, en 2^e helft augustus een WK hockey en een WK roeien. De laatste twee in onze stad. De tickets hiervoor zijn net wat betaalbaarder en toegankelijker dan voor het WK voetbal, vermoed ik. Ik kijk er nu al naar uit. Het zijn de vrijwilligers die deze evenementen succesvol en mogelijk maken. En dat geldt voor alle vrijwilligers die onze stad ‘schwung’ geven: in de zorg, sport, cultuur, verenigingen en in de wijken… Ze vormen het kloppende hart van onze samenleving, zetten een stapje naar voren en steken de handen uit de mouwen. Ik ben trots op onze vrijwilligers!

Verkiezingen

Op woensdag 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Gemeenteraad en college dragen een sociaal, economisch, cultureel en financieel gezonde stad over aan de nieuwe raad. Dat neemt niet weg dat een nieuw gemeentebestuur straks voor grote opgaven staat.

Het is niet makkelijk om vandaag de dag raadslid en dus parttime volksvertegenwoordiger te zijn, veelal naast je baan en gezin. Mensen vinden werkelijk overal wat van, en de toon en de soms respectloze persoonlijke commentaren op de sociale media liegen er niet om. Ik heb groot respect voor inwoners die wel hun nek durven uit te steken en willen bijdragen aan een goed en democratisch lokaal bestuur. Raadswerk is leuk, zinvol en belangrijk omdat je als raadslid de stem van inwoners vertegenwoordigt, invloed hebt op lokaal beleid en mede de toekomst van Amstelveen bepaalt. Raadsleden, bedankt!

Samen sterker

Met elkaar blijven we werken aan een stad waar het fijn wonen is. Dat gaat over zoveel meer dan stenen, groen en bereikbaarheid. Het gaat vooral over mensen. Over hoe wij met elkaar omgaan en samenleven. Dat we respect voor elkaar hebben, aardig zijn mag ook, en oog hebben voor kwetsbare mensen, gezinnen in armoede, nieuwkomers en mensen die het moeilijk hebben. Als gemeente helpen we deze mensen, als inwoners kunnen we er ook voor elkaar zijn.

Je kunt aan de kant staan en van alles vinden en roepen. Of doe je mee en draag je bij. Dat maakt van Amstelveen een plek waar je niet alleen woont, maar waar je je ook thuis voelt. Waar je kunt zeggen: dit is van mij, dit is van ons.

Samen zijn we sterker.

Ik wens u allen een gezond, voorspoedig en Amstelveens 2026 toe!

Burgemeester Tjapko Poppens

Foto gemeente (schermafbeelding)