Zenithgarage blijft gemeentelijk monument

In 2018 heeft de Vereniging Historisch Amstelveen het verzoek gedaan bij de gemeente de voormalige Zenithgarage, Amsterdamseweg 384-388, als monument aan te wijzen. Het pand was het laatst in gebruik als Kwikfitgarage. De eigenaar had bouwplannen op de locatie van de garage en de naastgelegen villa.
De gemeente heeft besloten om het pand aan te wijzen als gemeentelijk monument, maar de eigenaar is hiertegen in bezwaar gegaan. Dit bezwaar is na een lange procedure onlangs door de Raad van State ongegrond verklaard, waarmee de Zenithgarage de status van monument behoudt.

In de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw maakte Amstelveen een sterke groei door. De oudste delen van Patrimonium, Randwijck, Elsrijk en Keizer Karelpark zijn toen gebouwd. Het gemeentebestuur wilde Amstelveen nieuw elan geven door forensen naar de gemeente te halen. De doelgroep bestond met name uit de wat beter gesitueerde Amsterdammers.

Al spoedig kwamen er ook voorzieningen voor deze nieuwe inwoners. De forensen zullen in die tijd een belangrijk deel van het toenemende autobezit in de gemeente voor hun rekening hebben genomen. In 1924 verrees dan ook een garage op de hoek Amsterdamseweg en de Koen van Oosterwijklaan, garage Zenith.

De Zenithgarage is gebouwd naar een ontwerp van de gebroeders Esther. Het gebouw heeft kenmerken van de Amsterdamse School, waaronder het expressieve kleurgebruik, het overkragend dak en de ladderramen. Deze opvallende uiting van de Amsterdamse School-architectuur is voor Amstelveen uniek. Daarnaast vertoont het gebouw invloeden van de Art Deco door de symmetrische bouw van de voorgevel en het piramidale dak met op elke hoek schoorstenen.

Deze combinatie van architectuur is uniek voor Nederland en maakt het, samen met de gaafheid van het gebouw, architectonisch van hoge waarde. Behalve enkele kleine aanpassingen is het gebouw nog grotendeels in de oorspronkelijke staat.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de garage door de Duitsers gebruikt om als onderhoudsbasis te dienen voor auto’s en motoren. Op het eind van de oorlog - op 17 maart 1945 - pleegde een verzetsgroep een aanslag, waardoor enkele personenauto’s, een autobus, een vrachtwagen en zeven motoren onklaar raakten. Na de oorlog was hier jarenlang de Volkswagengarage van de familie Van Kleef gevestigd, een voor veel Amstelveners bekend bedrijf.