De andere bewoners van de Westwijkse waterwegen

Als je door Westwijk wandelt en vanaf een van de bruggetjes over het water kijkt, zie je langs de oevers prachtige natuur. Hoog riet met de bekende bruine sigaren, eendjes, ganzen en zwanen die geruisloos door het water glijden. De zwanen houden hun vleugels in een sierlijke boog boven hun rug.

Op zich is het een bijna landelijk en rustiek tafereel, tussen de wat grijze woonhuizen en de hoogbouw. Treurwilgen hangen met hun lange takken, vol groene bladeren, tot aan de slootkant.

Maar wie wat beter kijkt, ziet nog meer door het water peddelen.

De rat.

Gisteren zag ik voor de zoveelste keer een boomstam van zo'n dertig à veertig centimeter door het water glijden. Zo lijkt het tenminste in eerste instantie. De kop zit vaak onder water, net als de staart. Alleen de rug steekt boven het water uit.

Dan komt de kop even boven water en wordt duidelijk dat het geen drijvende tak is, maar een rat.

Even later verdwijnt de kop weer onder water. Het dier duikt de diepte in en verschijnt een stukje verderop weer, om vervolgens onder een houten bruggetje te verdwijnen.

Ratten zijn uitstekende zwemmers. Dat moet je ze nageven.

Dit gebeurde bij de inrit van de Hammarskjoldsingel, tussen de Betsy Perklaan en de Rosa Spierlaan. Ik loop naar de andere kant van de brug, in de verwachting dat het dier daar weer boven water komt.

En inderdaad.

Daar komt hij weer tevoorschijn. Rustig voortpeddelend door de sloten van Westwijk, alsof hij op weg is naar zijn volgende afspraak.

Eigenlijk is het niet zo vreemd dat we steeds vaker ratten zien. Sommige mensen strooien complete broden door de wijk om de vogels te voeren. Heel aardig bedoeld natuurlijk, maar vogels hebben vaak al ruim voldoende te eten. Bovendien eten ze lang niet alles op.

En wat overblijft?

Een gratis buffet voor ratten.

En die hebben geen enkele moeite om van zo'n buffet gebruik te maken. Sterker nog: ze hoeven er niet eens voor te reserveren.

Zo kan iets wat begint als goedbedoeld voeren van vogels uiteindelijk bijdragen aan een serieus overlastprobleem.

De gemeente geeft op haar website aan druk bezig te zijn met het bestrijden van rattenoverlast. Gezien het een gemeentelijke website betreft, zal dat vermoedelijk een traject zijn waarbij we niet morgen al resultaat hoeven te verwachten. Gelukkig geeft de gemeente wel een aantal praktische adviezen om rattenoverlast zoveel mogelijk te voorkomen:

• Sluit afvalbakken goed af en zet geen losse vuilniszakken naast containers. Gooi etensresten in de GFT/E-container.

• Voer vogels zo min mogelijk met voedselresten of vogelvoer. Voedselresten kunnen vogels ziek maken en trekken bovendien ongedierte aan.

• Zorg dat dierenhokken en volières goed afgesloten zijn en dat ratten niet bij diervoeding kunnen. Bewaar dierenvoer in afgesloten bakken.

• Verzakkingen rondom woningen kunnen worden veroorzaakt door problemen met leidingwerk. Dit kan ratten aantrekken. Onderzoek daarom de oorzaak van verzakkingen.

• Maak ventilatieopeningen en gaten rond leidingwerk niet groter dan een halve centimeter. Denk daarbij ook aan openingen bij het keukenblok, de meterkast en de cv-installatie.

Wie vragen heeft of advies wil over rattenoverlast, kan contact opnemen met de gemeente via Fixi of telefonisch via 020 540 49 11.

Ondertussen glijden de zwanen statig verder door het water. De eenden dobberen rustig rond, de ganzen houden hun eigen vergadering en het riet wuift zachtjes in de wind.

En onder het wateroppervlak?

Daar gaat ondertussen gewoon een andere bewonersgroep van Westwijk zijn gang.

De ratten.

Ze betalen geen huur, lezen geen huisregels en trekken zich niets aan van bestemmingsplannen.

Maar zolang er voor hen voldoende te eten valt, zullen ze waarschijnlijk nog wel even blijven.

Geniet van het leven

Eljo Morpurgo

Deze column is mede mogelijk gemaakt door Linux Mint OS geschreven in LibreOffice

foto door AI, Filmpje Gem. Amstelveen & Mark van Ginkel