Jongeren zeggen: iedereen moet zichzelf kunnen zijn, maar acceptatie wordt lastiger als het dichtbij komt

AMSTELVEEN – De meeste jongeren in Amstelveen vinden dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Toch blijkt uit nieuw onderzoek dat LHBTIQ+-acceptatie minder vanzelfsprekend is wanneer seksuele of genderdiversiteit zichtbaar wordt in de eigen omgeving. Bijvoorbeeld in de klas, binnen de vriendengroep of wanneer iemand zichzelf anders identificeert.

Dat blijkt uit onderzoek van Andersson Elffers Felix (AEF), dat in opdracht van de gemeente Amstelveen is uitgevoerd. Aanleiding was een opvallende ontwikkeling in de Gezondheidsmonitor Jeugd van de GGD. Tussen 2021 en 2023 daalde het aandeel jongeren dat het normaal vindt dat twee mensen van hetzelfde geslacht verliefd op elkaar zijn.

Wat speelt er onder jongeren?

Voor het onderzoek sprak AEF met leerlingen, docenten, schoolleiders en landelijke deskundigen. Ook is gekeken naar eerder onderzoek.

Daaruit komt een genuanceerd beeld naar voren. Veel jongeren vinden het vanzelfsprekend dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Maar zodra seksuele of genderdiversiteit dichterbij komt, kan die houding veranderen.

Volgens het onderzoek spelen onder meer vrienden, sociale media en de thuissituatie een rol bij de manier waarop jongeren hierover denken. Ook de schoolomgeving is belangrijk. Een school waar duidelijke grenzen worden gesteld en waar ruimte is voor gesprek, kan bijdragen aan een gevoel van veiligheid.

Niet alleen een zaak van scholen

AEF concludeert dat het versterken van LHBTIQ+-acceptatie niet bij één organisatie kan worden neergelegd. Scholen, maatschappelijke organisaties en de gemeente zullen volgens het onderzoek samen moeten werken aan sociale veiligheid.

Daarbij gaat het niet alleen om reageren wanneer er iets misgaat. Ook duidelijke normen, het voeren van gesprekken over diversiteit en het toerusten van professionals om met lastige situaties om te gaan, zijn volgens het onderzoek belangrijk.

Wethouder Marijn van Ballegooijen noemt het onderzoek een belangrijke stap. “Het onderzoek geeft ons beter inzicht in welke factoren daarbij van invloed zijn en vooral waar kansen liggen om de acceptatie en sociale veiligheid van jongeren te versterken.”

‘Iedere jongere moet veilig zichzelf kunnen zijn’

Ook wethouder Saloua Chaara benadrukt het belang van een veilige omgeving voor jongeren. “Iedere jongere in Amstelveen moet veilig zichzelf kunnen zijn. Waar dat niet zo is, hebben wij als gemeenschap duidelijk iets te doen.”

De gemeente gaat de uitkomsten van het onderzoek gebruiken bij de verdere aanpak rond jeugd, onderwijs, diversiteit en inclusie. Samen met scholen en maatschappelijke organisaties wordt gekeken welke stappen nodig zijn om de sociale veiligheid en LHBTIQ+-acceptatie onder jongeren verder te versterken.

Foto Pixabay