Wie wil er meer knotwilgen in Amstelveen?

Wie regelmatig door het Hollandse landschap rijdt, kent het beeld. Langs sloten en weilanden staan rijen knotwilgen. Soms wat scheefgezakt, met dikke knoestige stammen en uitbundige takken die alle kanten op groeien. Het is een vertrouwd gezicht. Maar wist je dat zo’n oude knotwilg veel meer is dan een mooie boom langs het water?

Een oude knotwilg is eigenlijk een compleet natuurgebied op zichzelf. In de holtes van de stam vinden vogels en vleermuizen een schuilplaats. Insecten profiteren van de vroege bloei, wanneer er nog weinig voedsel te vinden is. Ook mossen, varens en andere planten kunnen zich op de oude stammen vestigen. En ondertussen nemen de bomen veel CO₂ op en leggen ze koolstof vast in hun hout en meer dan 450 tot wel 800 soorten insecten en ongewervelden leven direct of indirect van de wilg.

Ik moest daaraan denken toen ik in Trouw las over een bijzonder initiatief van Urgenda: binnen één jaar een miljoen extra wilgen planten in Nederland. Een actie die mede is opgezet als eerbetoon aan Marjan Minnesma, de onlangs overleden oprichter van Urgenda. De gedachte erachter is verrassend eenvoudig: een wilgentak in de grond steken en met een beetje geluk groeit daar een nieuwe boom uit.

Waarom zouden we dat ook niet in Amstelveen kunnen doen?

We noemen onszelf graag een groene gemeente. We hebben prachtige groene gebieden, maar ook tal van sloten, watergangen en groenstroken in onze woonwijken. Op sommige plaatsen zouden een paar rijen jonge knotwilgen het landschap een heel ander gezicht kunnen geven.

Denk eens aan Bovenkerk, Westwijk of Waardhuizen , Buitengebied Amstel en Middenhoven. Of aan de omgeving van De Poel, waar water en natuur zo bepalend zijn voor het karakter van Amstelveen.

Natuurlijk moet je niet zomaar overal bomen neerzetten. De Oeverlanden van De Poel bijvoorbeeld hebben bijzondere natuurwaarden. Daar moet je juist voorzichtig zijn met nieuwe aanplant. Maar misschien zijn er langs andere watergangen en op geschikte plekken wel degelijk mogelijkheden.

Van een wilgentak naar een buurtproject

Wat mij vooral aanspreekt, is dat je er een bewonersproject van kunt maken. Wilgen zijn relatief eenvoudig te vermeerderen door stekken. Je hebt dus niet altijd dure jonge bomen nodig.

Stel je eens voor: buurtbewoners die samen een aantal wilgenstekken planten. Een groep vrijwilligers die de bomen volgt en later, onder deskundige begeleiding, het knotten voor zijn rekening neemt. Kinderen die leren hoe een boom groeit en waarom oude bomen zo belangrijk zijn voor de natuur.

Het onderhoud is bovendien overzichtelijk te organiseren. Knotwilgen moeten periodiek worden geknot. Het snoeihout kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor takkenrillen, waarin kleine dieren een schuilplaats vinden.

Zo ontstaat niet alleen meer groen, maar ook iets wat in een buurt minstens zo waardevol is: bewoners die samen iets voor hun leefomgeving doen.

De gemeente Amstelveen biedt via haar bewonersinitiatieven al mogelijkheden om samen openbaar groen te verbeteren. Via het participatieplatform Denk Mee Amstelveen kunnen inwoners bovendien ideeën aandragen.

Misschien is dit een mooie aanleiding om daar eens gebruik van te maken.

Waar zouden Amstelveners graag knotwilgen zien?

Ik ben benieuwd hoe inwoners hierover denken. Is er bij jou in de buurt een sloot, watergang of groenstrook waar een rij knotwilgen prachtig zou passen? Misschien ken je zelfs een plek waar vroeger wilgen stonden en waar ze eigenlijk nooit hadden mogen verdwijnen.

En nog belangrijker: zou je zelf willen meehelpen met planten en het latere onderhoud?

We hoeven niet meteen met duizend bomen te beginnen. Misschien zijn de eerste twintig of vijftig wilgen al een prachtig begin.

Natuurlijk moeten gemeente, grondeigenaren, het Amsterdamse Bos en waar nodig Hoogheemraadschap van Rijnland bekijken wat op welke plek mogelijk is. Maar waarom zouden we niet eerst eens peilen of dit idee bij bewoners leeft?

Een miljoen wilgen in Nederland. Waarom zouden we in Amstelveen niet met de eerste honderd beginnen?

Laat ons weten waar jij graag in de toekomst knotwilgen zou zien en of je wilt meehelpen. Je kunt ook een initiatief of suggestie indienen via Denk Mee Amstelveen⁠.

Misschien groeit er uit een eenvoudige wilgentak wel een prachtig gezamenlijk initiatief.

Alex – MijnAmstelveen

Foto AI