Samen aan tafel in Groenelaan: van 50 tot 97 jaar ontmoet elkaar bij restaurant Kai

Een tafel vol wijkbewoners, lekker eten en nieuwe ontmoetingen. In Groenelaan blijkt een gezamenlijke maaltijd een verrassend goede manier om mensen met elkaar in contact te brengen. Inmiddels hebben zo’n drie diners plaatsgevonden bij Thais restaurant Kai, waarbij per avond ongeveer 35 bewoners aanschuiven. De jongste deelnemer was 50, de oudste maar liefst 97 jaar.

De wijkmaaltijden zijn een initiatief vanuit het project Van Ouderenzorg naar Samenzorg, een samenwerking van Participe Amstelland en Brentano. Het idee is eenvoudig: nodig bewoners uit de wijk uit om samen te eten en geef hen de gelegenheid elkaar te leren kennen.

En dat blijkt te werken. Bewoners uit Belvedère en omliggende appartementencomplexen, maar ook andere inwoners van Groenelaan, schoven de afgelopen maanden aan. Sommigen kennen elkaar al, anderen ontmoeten elkaar voor het eerst.

Meer dan alleen een maaltijd

Voor de deelnemers is het diner duidelijk meer dan alleen ergens een hapje eten. Er wordt uitgebreid gegeten, bijgepraat en kennisgemaakt. Sommigen zijn al ruim voor aanvang aanwezig en de laatste gasten vertrekken pas rond 21.00 uur.

“Het mooie is dat mensen elkaar tijdens deze avonden op een andere manier leren kennen,” vertelt wijkcoach Wilma Stokkel. “Je ontmoet mensen uit je eigen wijk die je misschien nog nooit hebt gesproken. De dankbaarheid onder de bewoners is groot.”

Ook aan bewoners die minder mobiel zijn, wordt gedacht. Vanuit wijkcentrum De Bolder wordt de Participe-bus ingezet, zodat ook mensen zonder auto of die minder gemakkelijk zelfstandig naar het restaurant kunnen komen, mee kunnen doen.

Samen aan tafel, samen in de wijk

Van de vier geplande wijkmaaltijden worden er twee mogelijk gemaakt vanuit Van Ouderenzorg naar Samenzorg. De andere twee worden ondersteund door Stichting Ontmoeten Groenelaan.

Ook restaurant Kai draagt bij. De eigenaren vinden het belangrijk om iets voor de wijk te betekenen en bieden de diners tegen een gereduceerd tarief aan. Een welkomstdrankje en koffie of thee worden vanuit de bijdragen mogelijk gemaakt.

De wijkmaaltijden laten zien dat ontmoeting soms helemaal niet ingewikkeld hoeft te zijn. Een tafel, goed eten en mensen uit dezelfde buurt zijn genoeg om nieuwe contacten te laten ontstaan.

En wie weet, begint aan zo’n tafel wel een vriendschap met iemand die je al jaren in de wijk tegenkomt, maar nog nooit echt hebt gesproken.