Praten over wat er écht speelt: jongeren krijgen ruimte bij Talk to Me

Groepsdruk, prestatiedruk, sociale media en onzekerheid over jezelf. Jongeren krijgen dagelijks heel wat op zich af. Maar hoe praat je daarover als je niet zo snel vertelt wat er werkelijk in je hoofd speelt? Op Futuris in Amstelveen kregen leerlingen donderdag 1 oktober tijdens de interactieve theatervoorstelling Talk to Me alle ruimte om daarover met elkaar in gesprek te gaan.

De voorstelling van stichting Kikid is geen gewone voorstelling waarbij leerlingen stil naar een podium kijken. Jongerenexperts spelen herkenbare situaties uit het dagelijks leven. Daarna gaat het gesprek verder met de leerlingen zelf. In kleine groepen wordt besproken wat de scènes oproepen en of leerlingen situaties herkennen.

Juist dat maakt Talk to Me anders. Een leerling hoeft niet meteen zijn of haar eigen verhaal op tafel te leggen. Door eerst naar anderen te kijken en samen over een situatie te praten, ontstaat ruimte om ervaringen, twijfels en gevoelens te delen.

Van prestatiedruk tot groepsapp

Onderwerpen als prestatiedruk, groepsdruk en zelfbeeld komen daarbij vanzelf aan bod. Ook de invloed van sociale media, stress en negatieve gedachten wordt besproken. De jongeren krijgen praktische handvatten om met die druk om te gaan, maar vooral ook de boodschap dat ze niet alles alleen hoeven op te lossen.

Praten helpt, is een van de belangrijkste uitgangspunten van de voorstelling. Hulp vragen wanneer het niet goed gaat, is geen teken van zwakte, maar juist een manier om verder te komen.

Wethouder Onderwijs en Jeugd Saloua Chaara woonde donderdag een voorstelling bij en sprak met de jongerenexperts van Kikid.

“Jongeren krijgen vandaag de dag steeds meer prikkels en verwachtingen te verwerken. School, sociale media en de druk om te presteren hebben veel invloed op hoe ze zich voelen. Als gemeente vinden we het belangrijk dat hier aandacht voor is en dat we het gesprek hierover blijven voeren.”

Niet alleen op Futuris

De voorstelling op Futuris staat niet op zichzelf. De gemeente Amstelveen maakt het mogelijk dat Talk to Me op alle middelbare scholen in de stad wordt aangeboden.

Dat is onderdeel van een bredere inzet op de mentale gezondheid van jongeren. Zo wordt ook de Mental Health Art Tour ondersteund. Deze expositie reist langs middelbare scholen en probeert via kunst het gesprek over mentale gezondheid op gang te brengen.

Daarnaast kunnen jongeren op school terecht bij jongerenwerkers voor vragen of een kortdurend gesprek. Bij een aantal huisartsenpraktijken is bovendien een praktijkondersteuner jeugd beschikbaar.

Het doel van al die initiatieven is uiteindelijk eenvoudig: ervoor zorgen dat jongeren weten dat ze er niet alleen voor staan en dat er iemand is met wie ze kunnen praten wanneer het even tegenzit.

Even geen oordeel, maar een gesprek

Juist op school, waar jongeren een groot deel van hun week doorbrengen, kan zo’n gesprek belangrijk zijn. Niet iedereen die met stress, onzekerheid of groepsdruk te maken heeft, zal daar uit zichzelf over beginnen.

Een theatervoorstelling kan dan een onverwachte opening bieden. Geen les over wat jongeren moeten doen, maar een aanleiding om met elkaar te praten over wat er werkelijk speelt.

En misschien is dat wel de belangrijkste boodschap van Talk to Me: je hoeft niet met een oplossing te komen. Het eerste gesprek beginnen kan al genoeg zijn.