Column Youssef Ben Idder: Verkeersveiligheid vraagt om meer dan goede bedoelingen

Nederland is een fietsland. Dat besef ik steeds sterker door de reizen die ik de afgelopen jaren binnen en buiten Europa heb gemaakt. Als je in andere landen ziet hoe fietsers zich soms door druk verkeer moeten bewegen, hoe weinig ruimte er is of hoe onduidelijk kruisingen zijn ingericht, dan valt pas echt op hoe goed wij het in Nederland vaak hebben geregeld. Brede fietspaden, duidelijke oversteekplaatsen en aparte routes voor fietsers zijn hier bijna vanzelfsprekend geworden. En er wordt meer geïnvesteerd in doorfietsroutes: brede, comfortabele en veilige regionale fietsroutes waarop je met weinig oponthoud van de ene plaats naar de andere kunt fietsen. Een goede verbinding tussen Amstelveen en Ouderkerk aan de Amstel past precies in dat beeld: een route die fietsen aantrekkelijker maakt voor woon-werkverkeer, schoolgaande kinderen en korte ritten waarvoor de auto niet altijd nodig is.

Die persoonlijke vergelijking vraagt ook om nuance. Want wie terugkomt van een vakantie, kan gemakkelijk denken dat het hier allemaal wel meevalt. En eerlijk is eerlijk: in veel opzichten is dat ook zo. Toch vertellen de cijfers een minder geruststellend verhaal. Landelijk neemt het aantal verkeersslachtoffers onder fietsers al jaren toe. Ook in Amstelveen zien we dat verkeersongevallen, juist op drukke plekken en met kwetsbare verkeersdeelnemers, blijvende aandacht vragen.

Dat is geen reden voor paniek, maar al helemaal geen reden om achterover te leunen.

Verkeersveiligheid gaat niet alleen over stenen, asfalt en borden. Het gaat ook over gedrag: snelheid, aandacht, voorrang, verlichting en de manier waarop automobilisten, fietsers, fatbikers, e-bikers en voetgangers de openbare ruimte met elkaar delen.

Daar komt bij dat het steeds drukker wordt in Amstelveen. Dat betekent ook dat het niet meer vanzelfsprekend is om voor korte afstanden de auto te pakken. Ouders wordt steeds vaker gevraagd hun kinderen niet met de auto naar school te brengen, maar lopend of met de fiets. Dat is een begrijpelijke oproep, maar dan moet de fietsinfrastructuur daar wel op berekend zijn. Wie meer mensen op de fiets wil krijgen, moet zorgen voor veilige, logische en comfortabele fietsroutes. Op routes die steeds drukker worden, mag daarom ook eerlijk worden gekeken naar verbreding op plekken waar dat nodig en mogelijk is.

De ambitie om het aantal verkeersslachtoffers de komende jaren richting nul te brengen, is groot. Misschien zelfs ongemakkelijk groot. Zonder stevige ambitie blijven maatregelen te vaak beperkt tot repareren nadat het mis is gegaan. Terwijl verkeersveiligheid begint bij voorkomen: gevaarlijke kruispunten aanpakken, fietsroutes veiliger maken, snelheid verlagen waar dat nodig is en handhaven waar regels consequent worden genegeerd.

Amstelveen is een stad in beweging. Er wordt gewoond, gewerkt, geleerd, gesport en gefietst. Juist daarom moet verkeersveiligheid geen bijzaak zijn, maar een vaste toets bij iedere nieuwe inrichting van straten, wijken en schoolroutes. Elke verbetering telt. Want achter ieder ongeval schuilt geen statistiek, maar een mens. Als we willen dat iedereen veilig thuiskomt, moeten we vandaag de keuzes durven maken die morgen levens kunnen redden.

Foto gemeente